Anthropomorphe Gesichtsmaske "ntomo"

Holz, Reste eines alten Sammlungsetiketts

Das soziale und spirituelle Leben der Bamana-Männer wird von sechs Initiationsgesellschaften ("dyow") geregelt. Der "ntomo" ist vielerorts die erste dieser Gemeinschaften.

Die Lehrzeit des "ntomo" umfaßt fünf Jahre. In dieser Zeit sollen unbeschnittene Knaben auf das Erwachsenen-Dasein vorbereitet werden, es sollen Verhaltensregeln, Disziplin und landwirtschaftlicher Fähigkeiten vermittelt werden.

Die "ntomo"- Maske tritt auf um den Beginn eines Rituals oder Puppenmaskenspiels anzukündigen. Oft erscheint sie in der Trockenzeit, wenn die Novizen in den umliegenden Dörfern umherwandern und um Almosen und Essen betteln.

Hauptmerkmal der "ntomo" Maske sind ihre Hörner, an deren Zahl sich ihr Geschlecht ablesen läßt (in vorliegendem Falle weiblich). Die Hörner sind manchmal mit einer Figur kombiniert. Der Tänzer trägt eine Rute bei sich, die zur rituellen Geißelung der Knaben verwendet worden sein soll.